Каменные деньги острова Яп

Местные деньги называются камни Раи (Rai stones) или фие. Это большие круглые диски с отверстием посередине, вырезанные из известняка. Диаметр каменных денег достигает от 3,5 см до 3,6 м. Толщина до 50 см. Весят они до 4 тонн.

Ценность этих удивительных денег зависит как от размера камня, так и от его истории, а также сложности и опасности, связанные с их получением и транспортировкой.

По местной легенде, около 600 лет назад, человек по имени Анагуман возглавил экспедицию со своего родного острова Яп на далекий остров Палау, расположенный в 450 километрах. Высадившись на остров он обнаружил огромное количество известняка, никогда ранее не виданного жителями острова Яп. Экспедиции удалось договориться с населением Палау о добыче камня и между островами установился необычный экономический обмен камней с Палау на товары с острова Яп.

Доставка каменных глыб по морю на такое большое расстояние - весьма рискованное мероприятие. Поэтому ценность камня больше, если при его добыче и доставке никто не пострадал и не погиб, или его привез знаменитый на острове человек.

При заключении сделки новый хозяин раи не уносит диск к себе домой. Он оставляет его там, где он уже давно находится. Все островитяне отлично знают, кому принадлежит тот или иной диск, и ни у кого никогда не возникнет мысль украсть эти деньги. Они могут находиться на одном месте годами. И чем дольше он там лежит, тем выше его стоимость.

Интересно, что в 1960 году иностранный банк приобрел одну каменную монету. В обращении она была без малого сто лет, не один раз переходила из рук в руки, но ни разу не поменяла места своего нахождения. И ни одна сделка не была зафиксирована на бумаге.